Palais de justice de Victoriaville

Le palais de justice de Victoriaville, construit par les architectes Lavigne et Marquis de Thetford Mines en 1971, est le second palais de justice du compté d'Arthabaska. Implanté en retrait du centre historique de la ville, le premier palais de justice de style néoclassique avait été érigé entre 1859 et 1860 et était identique à ceux réalisés par F.P. Rubidge à travers le Bas-Canada au tournant des années 1860. Toutefois, le manque d'entretien accélère le vieillissement du bâtiment et en 1964, le Barreau d'Arthabaska demande au gouvernement de construire un nouveau palais de justice répondant aux besoins judiciaires modernes.

Ce n'est que sept ans plus tard, en 1971, que le nouveau projet est mis de l'avant. L'édifice rectangulaire de trois étages est construit sur le même lot que l'ancien palais, démoli trois ans auparavant. De style brutaliste, il est représentatif des édifices institutionnels de l'époque.

Son revêtement extérieur en béton coulé expose une volumétrie cubique aux lignes épurées et dépouillée de toute ornementation. L'entrée principale, donnant sur la rue des Bois-Francs, est accessible par une longue passerelle dans ce même matériau qui termine sa course sous une grande marquise prise entre deux colonnes de béton monumentales. Les baies vitrées, dirigées principalement vers l'avant, soulignent deux avancées du corps principal. En plus des quatre salles d'audience de grand format, situées à l'étage, le rez-de-chaussée accueille le Bureau de la publicité des droits, les procureurs de l'État, et les services de probation. Le dernier étage, où un centre de détention a été construit, n'a jamais été occupé complètement. Seules quelques cellules sont utilisées pour le transfert des prévenus en attente de leur audition. 

Aucun

Les éléments associés à la valeur patrimoniale du palais de justice de Victoriaville sont les suivants :

• Son style architectural brutaliste, témoin important de l'évolution de l'architecture institutionnelle québécoise au cours des années 1970 et 1980;
• Sa volumétrie rectangulaire en béton qui dégage deux avant-corps vitrés rythmant les façades principales et latérales;
• Sa matérialité brute laissant apparents plusieurs matériaux de construction dans leur plus simple expression, ce qui permet une lecture dépouillée du volume et de la composition architecturale;
• Sa longue passerelle d'entrée en béton armé, couverte à son extrémité par une grande marquise en béton retenue par deux colonnes monumentales marquant l'entrée principale du palais de justice;
• Le jeu des textures sur le revêtement extérieur, qui alterne entre les volumes pleins lisses, les fenêtres opaques en bandeaux, les moulures encastrées linéaires marquant les lignes de coffrage et les niveaux et les tyrans de coffrage apparents qui animent les volumes sobres et austères.

BARBE, Raoul P. Les palais de justice du Québec, Éditions Yvon Blais, Cowansville (Québec), 2013, 440 pages.

FONDS PALAIS DE JUSTICE D' ARTHABASKA. Archives de la Ville de Victoriaville.

LABBÉ, Pierre. Histoire du palais de justice de Victoriaville, Bulletin de la Société d'histoire et de généalogie de Victoriaville.